[番外編] 旧新橋停車場
前回、カレッタ汐留内の「アド・ミュージアム東京（ADMT）」について書きましたが、カレッタ汐留から新橋駅へ向かう帰り道に「旧新橋停車場」が復元されていましたので寄り道しました。運営しているのは「東日本鉄道文化財団」、JR東日本の関係団体です。松下電工ビルや汐留シティーセンタービルに囲まれた中庭のようなエリアに錦絵で見た記憶どおりに「新橋すてんしょ」が建っています。「汽笛一声、新橋を･･･」と鉄道唱歌に詠われた旧新橋駅舎です。
細かいことをいいますと、ここに復元されている「旧新橋停車場」が文明開化の象徴として開業したのは明治５年（1872年）、鉄路は横浜止まりでした。しかし、鉄道唱歌が発表されたのは明治33年（1900年）。鉄道唱歌では東海道線だけでも神戸駅まで詠われ、それ以外にも日本中に駅が紹介されています。
新橋停車場は大正3年（1914年）の東京駅開業までの期間、大東京の玄関口でしたが、東京駅ができると当時の烏森駅に「新橋駅」の名を奪われ、自らは貨物専用の「汐留駅」へと転落してしまい、その「汐留駅」も昭和61年（1986年）には廃止されてしまいます。そして、平成3年（1991年）、「汐留駅跡地再開発工事」に伴って「旧新橋停車場遺構」が「発見」されたという訳です。
館内は「鉄道歴史展示室」になっており、１階には開業時の写真・錦絵や出土品などが常設展示されており、２階は企画展示場になっています。私が行った時は「夜行列車」をテーマとした「鉄道博物館プレ展示」でした。今はなくなってしまった寝台車の室内が復元展示されており鉄道ファンならずとも楽しめます。付け加えますと、「鉄道歴史展示室」以外のスペースはビア・レストランになっています。
話は変わりますが、長年にわたって親しまれてきた万世橋の「交通博物館」が閉館（平成6年5月）しましたが、後継施設である「鉄道博物館」のオープンは平成7年10月まで待たなければなりません。JR東日本としてはさいたま市に「鉄道博物館」がオープンするまでの間、鉄道ファンの皆様には「旧新橋停車場」やその館内で開催する「鉄道博物館プレ展示」など見ながらお待ち頂きたい･･･ということかもしれません。
